第五章
他们动身前一夜，奶奶在浴缸里灌满滚烫的热水，把他们每个人搓洗得浑身发红。他们被一个接一个地叫进浴室，彻底清理一遍，然后被晾在一边，龇牙咧嘴地站在走廊里，莉莎小姐在他们颤抖的肩头裹上毛巾。她在楼下泡好了热巧克力，他们能在莉莎小姐给他们梳头发时，坐在壁炉前喝热巧克力。
“然后快去睡，”她态度坚决地讲，“我们得在穆勒先生到之前起床穿衣。”
“早餐怎么办？”
“萨特太太会给我们准备带在路上吃的东西。”
她一手扶在爱德太阳穴上稳住他的脑袋，一边梳着头发上某个顽固的结。阿尔喝完热巧克力，蜷在莉莎小姐身旁，耳朵贴着她的肚皮。
“你觉得要坐火车了，小宝宝会不会很激动？”
“我觉得他没多想这回事。”莉莎小姐笑道，温莉这时狼狈地进了屋，头发滴着水。爱德走去莉莎小姐的另一侧，亲自检查了一番——聆听那熟悉的心跳声，为了确认无疑。现在他们既然知道了这事，就有必要每天确认一次。“不过，他今天挺安静的。他总爱让我在夜里失眠。别吵醒他。”
“不会的，我们保证。”阿尔说，温莉也在沙发上坐下，莉莎小姐抬手甩了甩梳子。
“你们还记得我们定的规矩，对吧？”
“记得，莉莎小姐。”他们异口同声地说。
“要在我视线范围内，然后……？”她提示道。
“呆在一起。”温莉语气平淡地说。
“还有要听话。”阿尔补充。
“很好。你们会照做的，对吗？在城里，你们做梦都不会想给我添乱吧。”
“不会的，莉莎小姐。”
在莉莎小姐的手下，温莉的头发从乱糟糟湿漉漉的鸟窝变成了整齐的麻花辫，辫子垂在她的两肩中央。莉莎小姐在发尾绑上结实的皮筋，轻拍一下温莉，示意她可以从自己的腿上下来。温莉走去窗边，端详自己在窗上昏暗的反射。
“明天有时间把头发像你那样挽起来吗？”
“当然啦。”莉莎小姐说，离开爱德和阿尔的包围，站起身来。她伸了个懒腰——脊椎弓一般弯曲。奶奶走下楼，电小跑着跟在她身边。
“等你上楼，水应该就差不多了，”她对莉莎小姐说，“上楼小心点。”
“有扶手，不是吗？”
但他们依然仔细听着她远去的脚步，直到听见浴室门关上的响声。
“不准给她添一丁点的麻烦，”奶奶叉着腰对他们说，“不准跑远——不准信步闲游。莉莎小姐还没有恢复元气，所以你们俩兄弟得尽可能帮她一些。”
她的严肃不容得他们沉闷应答——他们惊恐地点点头，奶奶则端起空马克杯，赶他们去睡觉。
炭火盆的火力不够温暖整个房间，所以他们挤在阿尔的床上，床上横七竖八地堆着枕头毛毯，他们像孩童时那样紧紧依偎在一起。他们咯咯笑着，轻声道了晚安，然后一直醒着，兴奋地静静躺在床上。
事情的详情被小心翼翼地回避了——莉莎小姐需要时间逐渐恢复，奶奶说，而那时白天他们还需要上学。他们做了安排的家务，奶奶一周里有几天会去料理店子，雪一点点爬上了小丘。
自然，还是有预兆的：一个个小暗示堆在一起，像是莉莎小姐让他们带给萨特先生的那袋硬币，他让他们捎来的那个信封，奶奶留在后门旁的一罐鞋油和破布，原本被收起，被爱德视为教堂正装【1】的衣服重新出现，穆勒先生坐着卡车送来这周的煤，可不知为何，此事需要奶奶和莉莎小姐在厨房关门讨论。他们争着谁该去钥匙孔偷听，但很快露馅，被赶开了。
等学校宣布放假时，整个房子似乎都被那股无言却兴奋的预感包裹着。每一天，莉莎小姐的力气都在慢慢恢复——肚子也越来越大，然后有天晚上，奶奶让他们去阁楼拿一箱妈妈的旧衣服。他们穿着五颜六色的衣服下了楼——看着裙摆撑开的裙子和奇形怪状的裤子乐不可支。莉莎小姐不好意思试穿，但选了几件颜色柔和的厚实衣裳。
然后，这一天终于来临，意料之中又意料之外，欣喜无比又古怪离奇。就在昨天，他们在做家务时被叫到桌前坐好，以平淡却带着警告的语气被告知，他们的耐心与良好表现有了回报：他们要去东方市旅游一趟。爱德、阿尔和温莉，还有莉莎小姐——奶奶说她年纪太大，不屑于在火车上被人挤来挤去。
在宾馆里住上两天一夜——会去购物、散步，会看见全新的风景和不同的人。坐在桌前的温莉难抑心中的兴奋，阿尔几乎从座位上跃起。爱德静静坐着，但在心底里，他也激动难耐。
此时，他像此前一样一动不动，看着火盆昏暗的光芒在房间另一端跳跃着。温莉在枕头上挪了挪位置——已经睡着了。她蜷在他的左侧，在他的右侧，阿尔埋在毛毯里发出微弱的鼻息。爱德眨眨眼，看着天花板。
此刻，不仅仅是明天的行程让他保持清醒，从毛毯下钻出，穿过了房间——他们终于准备好了，剩下的，只有收集齐带回妈妈的原材料了。
阿尔和温莉围在床上空空的位置两侧，爱德倚在门上，缓缓打开，门外的走廊黑洞洞的。浴室门下透出道窄窄的光亮——他慢慢走过，以防莉莎小姐在听门外的动静，心里默念着公式。
他慢慢地下楼——一次一个台阶，踩在楼梯边缘，边缘的木板不会下陷发出声响，让他被发现。他听见从客厅传来奶奶的呼噜声——大概还有一小时她才会被自己的鼾声吵醒，然后噔噔走去诱来狐群的地方。爱德做了个鬼脸，快步走过敞开的门，进了书房。
自然，他们有足够的水和碳。氨、石灰和盐能在镇上博恩先生的店里买到。很容易就能把这些东西搞到手并藏匿起来——莉莎小姐从不太留心检查包，也不会在他们从店里买完东西回来后数一数找零。
爱德从清单从几本老旧的童话书间抽出来。他在月光下能隐约看清自己的字迹，他跪在敞开的窗边，眯眼看着皱巴巴的纸。
可剩下的呢？磷和硝石大概是最难弄到的——配给票证簿里甚至都没列出，只警示说如果战争持续下去，这些可能会被征用。博恩先生那也没有剩下的材料——硫、钴、钾。这些材料对当地炼金术师来说太罕见，而且两个小孩子需要这些到底有什么用呢？
爱德直直盯着他的眼睛，笑着。
“我们只是想练习一下。”他说。这话半真半假。
铅笔印迹被手指抹得晕开——字迹与纸融在一起，爱德小心翼翼地折好清单，收了起来。过去的几周并不轻松，在做家务、应付奶奶的说教和温莉的问题之余做研究。
奇怪的是，在这事上，莉莎小姐最护着他们。每天，她只需点点头，就让他们清清静静地在书房待上一两个小时——温莉早已与莉莎小姐非常亲近，在她能下地后，会给她递毛毯，还会跟着她四处走。莉莎小姐轻而易举就能请温莉到客厅里去，奶奶也总会跟着，在客厅织毛线或是做简单的金属物件。
他不知道莉莎小姐到底知道多少，也很怕去想。即使略为一想，也足以使他沸腾的兴奋冷却下来，爱德努力转换观点。
她什么也不知道。他确定。
他溜出书房时，奶奶依然打着鼾：自他溜下阿尔温暖的床，也仅仅过去了几分钟。他踮着脚，走上台阶边缘——他走到卧室门口，定住了。浴室门半开着，他看见了里面摇曳的人影。
缕缕蒸汽透过门的边角漏了出来，爱德屏着气，思考着她会不会听见转动门柄的响声。
但莉莎小姐沉浸在自己的世界里，背对着他：她自顾自地轻声哼着歌，一边梳着自己的头发。她的头长得很长了——他一直没发觉，或是因为她近来不常放下头发了。她的头发还没有温莉的长，但她也给自己编上了麻花辫。
爱德看着她手指活动，几乎入迷，手指编织着，来回移动，在纠缠混乱中创造出秩序。她的手臂向上抬着，从宽松的袖子里伸出，睡裙的领口滑下了她的肩膀。
她的皮肤上有个红色的东西，像血迹可并非血迹。印迹是平面的，没有液体的光泽。大概是画吧：两条红色巨蛇的尾巴相交——更像是相织——它们看上去在烧瓶和火焰下盘绕蠕动。斜方肌收缩伸展着，牵动着皮肤，连接着坚硬的骨骼。
所有的变化，爱德想着，都是一种炼成。
他的脑海中同时浮现了两个念头：那个刺青是炼金术研究，以及，他本不该看见这个东西。
他将门开了一条缝，溜进房间，然后缓缓关上门，额头靠在木板上。他站在那，闭眼听着，直到莉莎小姐轻声的哼唱消失到楼下。
To Be Continued.
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翻译注释：
【1】教堂正装：此处为爱德的调侃，因为去教堂时一般会穿比平常更正式更好的衣服。
我 居然一周更了三次……我……
有点难以置信
被自己的勤奋吓到了以至于不知道说什么好……
应该这阵子都会更得很快